Helsinki – Maailman paras kaupunki

Miksi rakastan Helsinkiä

Olen kotoisin Kainuusta, Kajaanista, korpimetsän keskeltä. Vuonna 2000 matkustin Helsinkiin ensimmäistä kertaa yksin. Tämä 14-vuotias teini oli täysin lumoutunut. Vaikka Kajaani näyttäytyikin minulle kulttuurikaupunkina, Helsingin mittakaava oli jotain aivan toista. Helsingissä kaikki oli isompaa, syvempää, monimuotoisempaa. Kulttuuriin ja urheiluun kallistuneelle nuorelle Helsinki tulvi mahdollisuuksia ja kansainvälistä ilmapiiriä. Metro, raitiovaunut, eduskuntatalo, senaatintori, Kallion kirkko, Kiasma, kansallisteatteri, olympia- ja uimastadion, Finlandia-talo, meri-ilma ja tietysti Linnanmäki saivat pään täysin pyörälle.

Kajaanissa oli Kaupunginteatteri, Prisma ja liikuntahalli. Rakastuin Helsinkiin heti, sillä se oli pullollaan erilaisuutta, kulttuuria ja mahdollisuuksia – kansainvälistä tunnelmaa suomalaisessa ympäristössä. Yliopisto-opiskeluni, perheeni perustamisen ja työurani aikana olen oppinut arvostamaan Helsinkiä myös muilla tavoin kuin perinteisten turistivetonaulojen pohjalta.

Helsinki sopii juuri minulle

Helsinki on suurkaupungiksi kohtuullinen, turvallinen ja helposti lähestyttävä. Turvallisuus näkyy erityisesti vertailtaessa esimerkiksi Berliiniin tai Pariisiin. Helsinki on turvallinen paikka niin vähäosaisille kuin etuoikeutetuillekin. En usko, että Olaf Scholz tai Emmanuel Macron matkustaisivat Berliinissä tai Pariisissa pestejensä (pestiensä?) päätyttyä julkisilla. 

Hierarkia, sosiaalinen eriytyminen ja alueellinen segregaatio eivät ole yhtä silmiinpistäviä kuin monissa muissa suurkaupungeissa. Helsingissä voi edelleen kellonajasta riippumatta kulkea miltei missä tahansa ja tuntea olonsa turvalliseksi.

Helsinki tarjoaa mahdollisuuksia kaikille

Helsingin erityislaatuisuus näkyy kirkkaimmin lasten ja nuorten elämän kautta. Eri taustoista tulevat lapset opiskelevat yhdessä, eikä täällä ole varhaiskasvatuseliittiä. Kansainvälisissä suurkaupungeissa sosiaalinen eriytyminen alkaa usein jo lapsuudessa, mutta Helsingissä samat ongelmat koskettavat kaikkia. Pienituloiset ja varakkaat painivat usein samojen asioiden kanssa. Varhaiskasvatusyksiköt ovat ruuhkautuneet jokaisessa kaupunginosassa ja kaupunki on aina remontissa kaikille. Samojen ongelmien kanssa kärvistellen helsinkiläiset seuraavat huvittuneina ja usein ärtyneinä, kuinka ympärillä rakennetaan maailman toimivinta kaupunkia, joka ei sitten kuitenkaan koskaan valmistu.

Mahdollisuuksia nuorille Helsingissä

Se, mikä Helsingissä on parasta verrattuna muihin kaupunkeihin, on lasten ja nuorten mahdollisuudet. Koulujen ja harrastusten valikoima on uskomaton, ja julkisilla kulkuneuvoilla matkustaa lähes minne ja milloin tahansa. Oman näköisen koulupolun ja elämän tavoittaminen on Helsingissä tasavertaisemmin saavutettavissa kuin missään muualla. Se, onko kaikilla nuorilla mahdollisuus tehdä omia valintojaan, on oma keskustelunsa, mutta Helsingissä on valtava potentiaali olla tasavertaisten mahdollisuuksien kaupunki.

Lasten aseman turvaaminen on tärkeää

Lasten hyvinvointi ja mahdollisuuksien turvaaminen on Helsingissä erityisen tärkeää. On elintärkeää, että kaikille lapsille taataan mahdollisuus tavoitella unelmiaan. Harrastamisen Suomen malli on hieno esimerkki toiminnasta, joka vähentää eriytymistä ja takaa maksuttomia harrastusmahdollisuuksia myös niille lapsille, joiden perheillä ei ole mahdollisuutta maksullisiin aktiviteetteihin. Tätä täytyy vaalia.

Helsinki on Suomen sydän

Mahdollisuuksien luominen taustasta riippumatta on tärkeää nimenomaan Helsingissä. Tämä ei ole vain sivistyksen ja hyvinvoinnin kysymys, vaan sillä on myös kansantaloudellinen merkitys. Helsinki on Suomen suurin nettoveronmaksaja ja 600 000 asukkaan kokoinen ydin. Jos Helsingissä asiat menevät huonoon suuntaan, koko Suomi seuraa perässä. Olen kiitollinen siitä, että Helsinki on antanut minulle väylän työskennellä unelmieni eteen ja saavuttaa ne. Ilman niitä asioita, jotka tekevät Helsingistä maailman parhaan kaupungin, en olisi tässä.

Säilytetään Helsinki mahdollisuuksien kaupunkina kaikille, nyt ja tulevaisuudessa – riippumatta siitä, saapuuko ihminen tänne Naistenklinikan kautta vai päätyykö kaupunkiin Kajaanista tai muualta maailmasta.